在医学上，肺小结节是指单一的、边界清楚、直径小于或等于3厘米、周围被含气肺组织包绕的病变。直径小于或等于8毫米的称为微小结节；直径介于8毫米到3厘米之间的是标准肺结节；直径超过3厘米者已经属于肿块的范围。
其分类如下：
1.肺小结节：直径在5-10mm的可以称为肺小结节；
2.恶性结节：2cm以上的结节64%-82%是恶性的；
3.良性结节：5mm以下的小结节约99%是良性的；
肺结节的定义最早来自与放射学，LiIIington等提出：“在确诊前，所有肺结节都应被看着恶性。”但随着肺癌筛查的进步，小结节决大多数是良性病灶。因此，上述假设不再适用，对于小结节，在确定其危险性之前，一般认为是良性的。
哪些人要特别当心肺部小结节
专家强调，有几类人在体检发现肺部小阴影或小结节时，千万不要掉以轻心，应当积极咨询专业的医师，接受正规的进一步检查和及时的治疗：
(1)长期吸烟，烟龄超过20年，每天抽烟超过20支以上者，或有长期被动吸烟的人群;
(2)年龄在40岁以上者;伴随有胸痛、咳嗽、不明原因的痰中带血丝、消瘦、体重下降等症状;
(3)有肿瘤家族史，特别是肺癌家族史者;
(4)结节大小在1公分以上，伴有毛刺样、分叶状或毛玻璃样、胸膜凹陷等改变的。
肺部小结节最重要的鉴别点
最主要的区别是良性病变还是恶性病变，对于结节相毛玻璃样的，要特别引起重视，其恶性率达60%。建议做进一步的检查，比如做核磁共振，肺纤维镜检查，主要的目的是，尽早发现早期肺癌以及其他器官的转移瘤，早期治疗，保证患者的健康。
对肺部小结节必须动态观察及时治疗
关于肺结节的处理，专家认为，5mm以下的实性小结节一年一查;5-10mm则3-6个月复查;超过10mm希望能够进一步确定结节的良恶性，当发现病灶有变化时，则根据变化情况作出判断并决定下一步处理意见。直径大于1cm的肺内单发小结节，恶性的占到一半以上，而小于5mm的微小结节，如果没有肿瘤病史，则90%以上为良性结节。
总之，患者一旦发现肺部小结节，不必过度紧张，但也不能麻痹，应积极找肿瘤医生明确诊断，医生会根据患者的具体情况应用其它的检查手段，如胸部CT定期随访、纤维支气管镜、CT定位下穿刺、痰细胞检查等进一步明确诊断。
最后提醒：不论良性恶性，肺部有结节在，总归是个祸害。但如果太小，也可以动态观察，定期做CT，