大家知道结核病是一个老病，结核病曾被称为“白色瘟疫”。德国在新石器时代人类的化石就发现有结核病，四千多年的一个老病为什么到现在依然存在？
这与引起结核病的结核菌息息相关，结核菌有三项技能很厉害：第一个技能，空气传播，即：只要有带菌病人，只要有咳嗽，就会把结核菌排到空气中，我们呼吸到肺里就可能感染。第二个技能则是“装死”，据估计全世界约有1/3的人感染了结核菌。结核菌进入到人体内，第一件事是要繁殖，当它发现你免疫能力很强，知道自己斗不过时，怎么办？它就开始休眠，开始装死，不动也不作恶，是一个顺民。你免疫力下降时，比如HIV感染、糖尿病，它就满血复活，然后复制，让你得病，再将新的病源排出去。第三项技能是“进化”，结核菌会改变自己的基因来逃避抗生素的杀灭，目前常规化疗需要6个月治疗才能杀死它，如果没有杀死它，它就会变得更强大，就会耐药。通过这三种生物衍变的技能，跟人类共同存活了四千年，结核菌越来越强。
年，自链霉素投入商业应用后，人类对结核病不再恐惧。20世纪80年代，甚至有科学家乐观地预言，年人类会消灭结核病。然而，由于滥用抗生素或者病人服用抗结核药的疗程不足，使普通结核病产生了“变种”：耐药性结核病，即对至少两种一线药物（异烟肼及利福平）耐药，甚至产生耐多药结核（MDR-TB）和极端耐药性结核（XDR-TB）。耐药结核病产生的原因是多方面的，不合理化疗、患者管理不善、新的抗结核药物开发和研制的严重滞后等问题都导致结核菌耐药发生，而耐药结核病的流行和传播则加剧了问题的严重性。
作者：王少华
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