「本文来源：科普中国」
X射线的特征：（1）穿透不透明材料的能力，（2）原子尺度的波长，（3）单个X射线光子的高能量——导致了广泛的工业、医疗和科学应用。
医用X射线是如何工作的？
X射线图像是现代医学中不可或缺的诊断工具，比如对蛀牙、骨折、异物和癌症等疾病进行的检测。X射线可轻松区分骨骼和软组织。X射线穿过身体并被不同组织吸收的量不同，取决于它们通过的组织的密度。例如，骨骼等结构含有钙，其原子序数高于大多数组织，含有的电子相对较多，与X光相互作用机会较大，因此X光穿透较少。由于这种特性，骨骼很容易吸收X射线。因此，在X光片的黑色背景下，骨结构看起来比其他组织更白。相反，X射线更容易穿过放射密度较低的组织（如脂肪和肌肉）以及充满空气的腔体（如肺）。
在新冠肺炎诊断中，常听到“白肺”这个名词。当肺部有炎症，该部位相对于血管、肺中的空气来讲，密度相对变大，肺部的X射线图像可能出现异常的较大面积的白色区域，故称“白肺”，意味着患者的症状可能相当严重了。
常见医用X射线使用示例
（1）X射线成像：检测骨折、某些肿瘤和其他异常肿块、肺炎、某些类型的损伤、钙化、异物、牙齿问题等；比如经常说的拍片。
（2）CT（计算机断层扫描）：是指计算机化的X射线成像程序，将X射线瞄准患者并围绕身体快速旋转，产生由计算机处理的信号以生成身体的横截面图像或“切片”。这些切片被称为断层图像，包含比常规X射线更详细的信息。一旦计算机收集到多个连续的切片，它们就可以通过数字方式“堆叠”在一起以形成患者的3D图像，从而更容易获取更丰富的医学信息。
有风险吗？
如果使用得当，X射线扫描的诊断益处当然会远远超过风险。然而，X射线会产生电离辐射——一种可能伤害生命组织的辐射形式。这种风险随着接触次数的增加而增加。所以，做好充分的防辐射措施是必要的。